Dr Jim Malley fra International Ultraviolet Association forteller HEQ om potensialet i UV-teknologi i infeksjonskontroll.
I 2020 har spørsmålet om smitteforebygging og kontroll – spesielt på sykehus og kliniske miljøer – vært forståelig i forkant av helsedebatten. En teknologi som har fått betydelig oppmerksomhet er ultrafiolett (UV) desinfeksjon, hvorVED UV-stråling påføres rom og overflater for å forhindre spredning av sykdom.
Basert i Maryland, USA, international Ultraviolet Association (IUVA) ble etablert i 1999 med sikte på å gi en plattform for selskaper og organer involvert i forskning, utvikling og produksjon av UV-baserte teknologier. Dr Jim Malley, professor i sivil- og miljøteknikk ved University of New Hampshire og sjefredaktør for IUVA's UV Solutions-publikasjon, snakker med HEQ om potensialet for UV-desinfeksjon som et verktøy for infeksjonskontroll.
Hvordan fungerer UV-desinfeksjon? Hva er de viktigste fordelene ved å desinfisere luft og overflater med UV-lys, i motsetning til kjemiske rengjøringsmetoder?
Vi refererer ofte til UV-desinfeksjon som et fysisk desinfeksjonsmiddel, i motsetning til kjemiske desinfeksjonsmetoder: UV-lys av en viss bølgelengde kan skade nukleinsyrer, DNA eller RNA, av en organisme som normalt kan gi oss en infeksjon - dette kan være bakterier, virus eller sopp. Skaden som UV-stråling forårsaker til kroppens DNA eller RNA gjør det umulig for patogenet å reprodusere; Dette betyr at det derfor ikke kan infisere den menneskelige verten. Det har vært noen undersøkelser nylig i effekten av UV-lys på virus spesielt, som ser ut til å indikere at i tillegg til å endre nukleinsyrer av et virus, UV kan også skade proteiner som kode viruset og aktivere den til å feste seg til en menneskelig celle. I hovedsak forårsaker UV-stråling skade på en viktig del av den sykdomsfremkallende organismen.
Hvis vi kan levere UV-desinfeksjon riktig og trygt, ender vi opp med en svært rask desinfeksjonsmetode: UV desinfiserer bokstavelig talt med lysets hastighet. Desinfeksjon med UV er fri for kjemiske rester; det er en helt tørr prosess, så det er ingen væsker å bekymre seg for som det er med de fleste kjemikalier. Den andre betydelige fordelen er at det ofte er ganske enkelt å ta UV - som i hovedsak er en elektronisk teknologi - og sette den inn i en enhet for optimal levering. Roboter, for eksempel, kan flyttes gjennom et område svært effektivt og effektivt mens de sender ut UV-stråling for å desinfisere nærliggende overflater.
Hvilke potensielle anvendelser av UV-desinfeksjon kan bidra til å forhindre spredning av COVID-19?
Det vi ser ganske mye rundt om i verden akkurat nå er i utgangspunktet mye mer utbredt adopsjon av UV-teknologien som ble utviklet i helsevesenet - i løpet av de siste 10 eller 15 årene har bekymring over helseinfeksjoner (HAI) ført til bruk av mange UV-roboter i sykehussuiter, kirurgiske teatre og andre kliniske innstillinger.
De UV-robotene, som allerede brukes over hele verden, varierer mye i kompleksitet: det er veldig enkle som drives av menneskelige brukere og de moderne ekstremt høyteknologiske utstyrt med kunstig intelligens (AI); og de er alle virkelig blitt populære, enten for bruk i et klasserom, en sykehussuite, t-banebil, en buss eller andre offentlige rom. UV-droner er en ny, interessant vinkel: folk begynner å vurdere bruken av en UV-drone i innstillinger som cruiseskip eller et slags stort område hvor de effektivt kan piloteres.
IUVA har utstedt en advarsel som minner folk om at UV-lys ikke bør brukes direkte på kroppen i en antiviral sammenheng. Har feilinformasjon blitt et større problem for UV-industrien under COVID-19-pandemien?
Siden rundt midten av mars har det vært en merkbar økning, ikke bare i publikums interesse for ultrafiolett teknologi og salg av ultrafiolette enheter, men også i feilinformasjon - spesielt når det gjelder å strekke grensene for UV-sikkerhet. Det har vært en rekke artikler som gjør en rekke påstander om at visse typer ultrafiolette desinfeksjonsbølgelengder kan brukes direkte på menneskekroppen eller folk kan gå gjennom en UV-portal som en effektiv desinfeksjonsteknikk.
IUVA, sammen med Verdens helseorganisasjon (WHO) og en rekke andre, prøver å forbli konservative og understreker at med UV-stråling av enhver bølgelengde, må vi beskytte øynene våre og huden vår mot eksponering.
Hvordan kan bedrifter og sykehus som håper å investere i UV-desinfeksjonsteknologi sikre at de kjøper et trygt, pålitelig og effektivt produkt? Hva er noen advarselstegn på at et produkt kanskje ikke har effektene det hevder?
Det finnes en rekke røde flagg å se opp for. Dessverre, her i USA og rundt om i verden er det ingen reell valideringsprotokoll for UV-enheter på samme måte som det er for objekter som mobiltelefoner, bilnøkler eller til og med for luft. Vi håper at det en dag vil være en valideringsprotokoll - kanskje en sertifisering eller et kvalitetsstempel av noe slag. Det eneste stedet vi ser at akkurat nå er når ultrafiolett teknologi brukes i behandling av vann: for drikkevann, avløpsvann og vann gjenbruk.
I disse UV 'desinfeksjon' produkter som selges til forbrukeren for sin mobiltelefon eller deres stue, hva vi har funnet i vårt forskningslaboratorium er at så mange som 50% eller 80% av dem er ikke veldig effektive. Forbrukeren kan se på noen grunnleggende ting: normalt skal du få det du betaler for; så hvis et produkt er veldig billig, det sannsynligvis ikke fungerer veldig bra. Noen ganger kan logikk være en faktor i å velge et produkt. En ting som er helt sant om ultrafiolett er at det er det vi kaller en "synslinje" teknologi. Dette betyr at UV-strålingen må kunne nå overflaten eller området der vi vil at den skal utføre desinfeksjonen; og det vi finner med mange av disse enhetene som er på markedet er at når du plasserer objektene dine i UV-boksen eller enheten for å bli desinfisert, vil de faktisk blokkere UV-lyset - og så i mange tilfeller mottar objektene som angivelig blir desinfisert, ikke desinfeksjon på alle overflatene.
Noen ganger kan det hjelpe forbrukeren å spørre: hvem har brukt dette effektivt? Finner vi det i bruk i hjemmehelse? Finner vi det på sykehus? Dette kan være en god indikator.
Kan du fortelle meg om noen betydelig utvikling eller innovasjoner innen UV-teknologi?
Forskningen som for tiden kommer ut i fjern-UV desinfeksjonsteknologi er veldig spennende; det er fagfellevurdert, som vi alltid ser på som en god indikasjon på kvalitet. Så langt har resultatene av studier på laboratoriedyr og ulike teoretiske modeller indikert at far-UV fungerer veldig bra og kanskje ikke er så skadelig som konvensjonell UVC-stråling til menneskelig hud eller menneskelige øyne. Men til dags dato er all denne forskningen i form av dyreforsøk og hypoteser; og så IUVA, sammen med en rekke andre bransjegrupper, sier: dette er veldig lovende, det er spennende forskning, men inntil det er kliniske studier med menneskelige frivillige vi fortsatt ikke kan argumentere for direkte bruk av UV.
Vi ser også en betydelig økning i kapasiteten til å overvåke og analysere effektiviteten av UV: det er nå en rekke små, rimelige sensorer tilgjengelig, noe som kan gi oss en ide om doseringen av ultrafiolett som produseres. UV lysdioder (lysdioder) har vært en kilde til noen interesse og spenning i fem eller 10 år; og de fortsetter å være svært lovende: de tillater oss å gjøre mange ting med ultrafiolett som de eldre tradisjonelle lampene ikke ville tillate oss å gjøre. Siden de er små og kan ha en veldig interessant geometri, trenger de ikke å ta form av en tradisjonell lampe eller et fluorescerende rør; de er kvikksølvfrie, noe som er veldig spennende fra et miljøperspektiv; og vi kan bruke dem til å danne nesten hvilken som helst form: i bilindustrien, for eksempel, kan vi en dag ha en UV LED tar form av et dørhåndtak eller et rekkverk i en T-banestasjon, for umiddelbar desinfeksjon av high-touch overflater. Akkurat nå er de fortsatt best egnet for større applikasjoner: de er ikke helt kostnadseffektive ennå og har et lavt effekttak, men de er svært attraktive som en potensiell løsning for fremtiden.
Forbrukere og publikum må huske på at UV bare er ett verktøy i verktøykassen. Det er en av flere barrierer mot infeksjon. Vi vil ikke at folk skal få en falsk følelse av sikkerhet og tenkning fordi vi bruker UV-desinfeksjon som vi ikke også trenger å observere sosial distancing, vaske hendene eller bruke masker. Det er ikke sant. Det er bare et annet verktøy; det er ikke magi; det er ikke en sølvkule; Vi må fortsatt ta de ekstra forholdsregler for å beskytte oss mot COVID-19.
